Nuestro actual modelo de justicia penal se basa primordialmente a priorizar la aplicación de la pena de prisión como reacción principal y general ante el delito, con una tendencia continúa a agravar las penas. Este modelo ignora los graves impactos negativos de la prisión y favorece la violación de derechos humanos y los errores judiciales. Contribuye a la desigualdad y a la exclusión social. Descuida la víctima y no aborda como es debido las causas personales y los factores o conflictos sociales que favorecen el delito.

Justícia i Pau se suma a quienes piden avanzar hacia un modelo de justicia penal restaurativa, que quiere situar la prioridad en la prevención y en la restauración del mal causado por el delito. Este modelo reduce el papel de la prisión (disminuyendo su aplicación y su dureza) y apuesta por las penas no privativas de libertad. A la vez, centra sus esfuerzos en las políticas de prevención, la rehabilitación y reinserción del infractor y en la protección y reparación de las víctimas, la mediación, el perdón y la reconciliación.